[서울신문 나우뉴스]

, 1876, 캔버스에 유채, 93 x 71.6㎝, 뉴욕 구겐하임 미술관 소장" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202511/08/seoul/20251108090235779watl.png" data-org-width="660" dmcf-mid="2IQJwRtWCN" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/ news/202511/08/seoul/20251108090235779watl.png" width="658">

에두아르 마네, <거울 앞>, 1876, 캔버스에 유채, 93 x 71.6㎝, 뉴욕 구겐하임 미술관 소장


근대 회화의 아버지로 불리는 에두아르 마네 (Édouard Manet)의 <거울 앞>은 19세기 파리 도시인의 삶과 새로운 시대의 인식이 교차하는 기념비적인 작품이다. 푸른빛 속옷 차림의 여성이 거울 앞에서 자신의 모습을 바라보는 이 작품은 평범한 일상처럼 보이지만, 그 안에는 여성의 정체성과 근대 회화의 혁신을 상징하는 깊은 메시지가 담겨 있다.
뒷모습이 던지는 질문
화면의 중심을 차지한 여성은 관람자를 등지고 있다. 마네는 그녀의 얼굴을 숨기고, 오직 뒷모습과 거울이라는 장치를 통해 그녀의 시선을 상상하게 만든다. 여기서 가장 흥미로운 점은 거울에 비친 모습이 흐릿하고, 심지어 얼굴이 명확하게 비치지 않는다는 사실이다.
19세기까지 여성은 주로 남성 화가의 시선 속에서 ‘보여지는 존재’로 대상 화되어 왔다. 그러나 마네는 이 구도를 완전히 뒤집는다. 거울을 통해 여인은 스스로를 바라보는 주체로 등장한다. 관람자에게 얼굴을 보여주지 않는다는 것은, 그녀가 타인의 시선에서 벗어나 내밀한 자기 성찰의 순간을 가짐을 암시한다. 마네는 이 순간, 여성의 사회적 위치를 ‘스스로를 바라보는 존재’로 전환시키며 근대적 자의식을 화폭에 투영했다.

을 관람하고 있다." class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202511/08/seoul/20251108090237167htkq.png" data-org-width="660" dmcf-mid="VAcmHDfzWa" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202511/08/seoul/20251108090237167htkq.png" width="658">

한 관람객이 마네의 <거울 앞>을 관람하고 있다.


빛 속에 녹아든 불안한 근대
마네의 붓질은 이전의 고전적인 회화 기법보다 훨씬 자유롭고 대담하다. 윤곽선은 빛의 떨림 속에 녹아들어 인물과 배경의 경계를 모호하게 만들며, 이는 도시의 활기와 번잡함 속에 존재하는 불안정한 근대의 정서를 반영한다.
여인의 세련된 옷차림과 화려한 방의 세부는 부르주아 사회의 욕망과 유혹을 암시하지만, 얼굴 없는 거울 속 여인은 공허함을 전하며 근대 도시인의 정체성 혼란을 반영한다. 화려함과 익명성, 유혹과 성찰이 공존하는 이 이중성은 마네가 포착한 파리지앵의 삶의 핵심이었다.
<거울 앞>은 단순히 한 여인의 초상이 아니다. 이 작품은 파리라는 근대 도시의 초상이자, 거울이라는 상징적 장치를 통해 근대라는 시대가 자기 자신을 처음으로 응시한 순간을 기록한다. 마네의 여성은 그 거울 속에서, 그리고 외부의 시선 속에서, 끊임없이 달라지고 있는 자신의 정체성을 마주하고 있다.



에두아르 마네


이미경 연세대 연구교수·미술사학자 [email protected] 기자 [email protected]