사진=클립아트코리아




아동보호치료시설에서 보호받고 있는 아동 10명 중 3명은 경계선 지능인으로 진단받았거나, 경계선 지능인으로 의심된다는 조사 결과가 나왔다.


지난 12일 한국보건사회연구원의 '가정외보호 경계선 지능 아동 지원체계 진단 및 내실화 방안 연구'에 따르면, 전국 아동보호치료시설 12곳을 대상으로 보호 아동의 경계선 지능 진단 여부 등 전반적인 실태를 분석한 결과 이같이 나타났다.
경계선 지능인은 심리검사 결과 지능지수(IQ)가 71∼84로 지적장애(IQ 70 이하)에 해당하지는 않지만, 평균 지능에는 못 미쳐 일상생활에 어려움을 겪는 이를 일컫는다. '느린 학습자'라고도 불린다.
아동보호치료시설은 아동복지법에 따라 두 개 유형으로 나뉜다. 가형은 경범죄 혹은 불량행위로 인해 소년법에 따라 처분을 받은 10세 이상 19세 미만의 아동을 치료와 선도하는 시설이고, 나형은 정서적·행동적 장애 또는 학대 피해로 인한 어려움이 있는 아동을 보호·치료하는 시설이다. 12곳 중 8곳은 가형, 4곳은 나형이었다.
지난해 8월 말 기준 전국 아동보호치료시설 12곳에서 보호하는 아동 정원은 603명, 현원은 443명으로 정원 충족률은 73.47%였다. 성별로는 현 원 기준 남성이 70.9%, 여성이 29.1%였다.
경계선 지능으로 진단받은 아동은 443명 중 76명(17.2%)이었고, 경계선 지능으로 의심되는 아동은 61명(13.8%)으로 조사됐다. 이로써 전국 아동보호치료시설에서 경계선 지능이거나, 경계선 지능으로 의심되는 아동이 전체 443명 중 137명(30.9%)에 달했다.
이들을 보호하고 지원하는 아동보호치료시설이 겪는 가장 큰 어려움으로는 각각 시설에 대한 관심과 지원 부족(33.3%), 종사자 수 부족(33.3%)이 꼽혔다. 이어 종사자의 전문성 부족(16.7%), 아동의 관심 동기 저하(8.3%) 순이었다.
연구팀은 "아동보호치료시설에서 경계선 지능으로 진단받은 아동의 비율은 대부분의 연구에서 일반적 으로 추정하는 15.9%보다 더 높은 것으로 확인됐다"며 "최근에는 경계선 지능과 함께 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD) 등을 복합적으로 지니고 있고, 의심 아동 수 또한 증가하는 추세"라고 말했다.
한편, 아이가 초등학교 입학 전후라면 언어 문제, 주의력 문제, 정서 문제, 사회성 저하 문제로 인한 이차적인 지능 저하가 아닌지 정확한 진단과 치료의 방향성을 정하는 게 매우 중요하다. 이땐 정신건강의학과 진료가 필수다. 이대서울병원 정신건강의학과 김선영 교수는 과거 인터뷰에서 "청소년기, 성인기에 처음 경계선 지능인이라는 것을 알게 됐을 때는 우울, 불안장애 등 정신 질환을 앓고 있을 가능성이 매우 크므로, 이때도 급성기 치료를 위해 정신건강의학과 진료를 받는 게 좋다"고 말했다. 발달 센터에서는 병원에서 정확한 진단 후 필요한 언어 치료, 지능에 맞는 학습, 사회성 증진 훈련 등 비약물적인 치료와 재활을 하는 데 초점을 맞춘다.