이스라엘 국방부가 아이언빔의 성능시험을 진행하고 있다./이스라엘 국방부
이스라엘 3대 도시인 하이파의 외곽, 레바논의 친(親)이란 무장 정파 헤즈볼라의 위협이 상존하는 국경에서 불과 수십 킬로미터 떨어진 산악 고원지대에 ‘라파엘 어드밴스드 디펜스 시스템스(Rafael Advanced Defense Systems)’ 연구소 캠퍼스가 자리 잡고 있다. 이곳은 세계 최고의 미사일 방공 체계 ‘아이언 돔’을 탄생시킨 이스라엘 국방 기술의 심장부다. 엄격한 보안 속에 출입한 캠퍼스에서, 라파엘 측은 한국 취재진에게 미디어 첫 공개라며 대형 냉장고 크기의
바다이야기모바일 물체를 공개했다. 현대전을 바꿀 레이저 빔 방공 요격 체계, ‘아이언 빔(Iron Beam)’이다. 사막에서 진행한 테스트 영상도 공개했다. ‘3, 2, 1… 발사!’ 레이저가 발사되자마자 수㎞ 밖 드론이 섬광과 함께 불탔다. 관제실에서 “Successful Intercept(성공적 요격)”이라는 외침이 터져 나왔다. 엔지니어들은 “우리가 해냈다(We ha
바다이야기게임장 d it)”며 환호했다. SF(공상과학)의 영역으로 여겨졌던 이 레이저 빔 무기 체계는 이미 9월 비밀리에 실전에 투입돼 성공했고, 오는 12월 세계 최초로 이스라엘군(IDF)에 공식 배치될 예정이다.
그래픽=양인성·김성규
바다이야기2 ◇아이언 돔의 딜레마, 빛에서 답을 찾다
적대국으로 둘러싸인 이스라엘은 사방에서 날아오는 미사일을 요격하기 위한 방공망 구축에 심혈을 기울여 왔다. 특히 아이언 돔은 2011년 실전 배치 이후 90%가 넘는 요격률로 이스라엘의 일상을 지켰다. 하지만 2023년 10월 7일, 하마스가 로켓 수천 발을 동시에 퍼붓는 소모전을 감행하면
바다이야기게임다운로드 서 아이언 돔의 약점도 노출됐다. 하마스의 로켓과 드론 가격은 수십만∼수백만 원 수준인 반면, 아이언 돔의 요격 미사일 ‘타미르(Tamir)’는 한 발에 수억 원에 이르기 때문에 비용 감당이 안 된 것이다. 라파엘 관계자는 “비용 문제 때문에 아이언 빔의 개발이 촉진된 것”이라고 말했다. ‘빛’으로 쏘는 아이언 빔의 최대 강점은 ‘전기가 곧 탄약’이라는 점
골드몽게임 이다. 발전기 연료비만 들기 때문에 요격당 비용이 거의 ‘제로’에 가깝고, 탄약 제한 없이 무제한 발사할 수 있다.
◇‘4가지 라인업’ 완성과 ‘최초의 실전 성공’
레이저 무기는 수십 년간 ‘대기권 왜곡’이라는 난제 때문에 실용화되지 못했다. 레이저를 장거리로 쏘면 먼지와 수분 때문에 빛은 산란하고 굴절돼 파괴력을 잃는다. 이를 극복한 핵심 기술은 두 가지다. CBC(Coherent Beam Combining)로 불리는 여러 개의 낮은 출력 레이저 빔을 잘 정렬해서 하나의 고품질, 고출력 빔으로 결합하는 기술이다. 또 하나는 적응광학(Adaptive Optics) 기술로, 대기의 왜곡을 1초에 수백 번 분석해 렌즈를 조절하고 빛 에너지를 목표 지점에 ‘바늘구멍’처럼 정확히 집중시키는 기술이다.
아이언 빔은 4가지 라인업을 갖췄다. ‘스탠더드(Standard)’는 100kW급 출력과 450㎜ 대형 렌즈로 약 10㎞ 상공의 가장 강력한 방어를 맡는다. 공항, 군 기지 등 핵심 시설 방어용이다. ‘모바일(Mobile)’은 발전기 출력을 50kW로 줄여 트럭에 싣고, 국경수비대나 기동부대와 함께 움직이며 사각지대를 메운다. ‘해상용(Naval)’은 군함에 탑재돼 해상 인프라를 보호한다. ‘라이트(Lite)’는 10kW급 소형으로 지프나 험비 같은 사륜구동형 차량에도 탑재된다. 라파엘 관계자는 “이 ‘라이트’ 버전이 이번 전쟁 기간 이스라엘 역사상 최초의 실전 레이저 요격을 성공시켰다”고 했다. 다음 달에는 가장 강력한 100kW급 ‘스탠더드’ 버전이 이스라엘 남부 에일라트 등에 최초로 실전 배치된다.
◇C4I 통합: 5중 방어망 완성
아이언 빔의 실전 배치로 이스라엘은 5중 방어망을 갖추게 됐다. 이스라엘은 이미 애로 1, 2(장거리), 다윗의 돌팔매(중거리), 아이언 돔(단거리)으로 이어지는 4중 요격 체계를 구축하고 있다. 여기에 5~10㎞ 이내를 책임지는 아이언 빔이 추가되는 것이다. 이 모든 시스템은 이스라엘의 C4I(지휘·통제·통신·컴퓨터·정보) 시스템에 통합된다. 아이언 돔은 ‘비싼 위협’에 집중하고 아이언 빔은 ‘일상의 위협’을 지워버리는 방식이다. 라파엘 관계자는 “벤구리온 초대 총리의 ‘과학적 우위로 생존하라’는 염원을 70여 년 만에 ‘빛의 검’으로 현실화한 것”이라고 했다. 기자
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