[이데일리 김정민 경제전문기자]고용지표만 보면 역대 최고 수준이다. 15~64세 전체 고용률은 70.1%로 정점을 찍었고 실업률도 2.2%에 불과하다. 1%대 성장률과 괴리된 ‘고용호황’이다. 단기 일자리 증가와 고령층 확대로 사회·복지 서비스 수요가 늘어난 영향이다.

그러나 호황의 그늘에서 한숨 쉬는 청년층이 있다. 15~29세 청년 고용률은 44.6%로 18개월째 하락세를 이어가고 있다. 구직을 포기한 청년, 이른바 ‘쉬었음’ 인구는 40만 명대에서 좀처럼 줄지 않고 있다.
이재명 정부는 청년 구직촉진수당, 교통비 패스, 월세 지원 등 청년층을 야마토무료게임 대상으로 한 취업지원과 생활안정 대책을 잇달아 내놓았다.
그러나 통계청 조사에서 청년 구직자 10명 중 6명이 “지원금은 도움이 되지만 원하는 일자리를 찾기는 여전히 어렵다”고 답했다. 일자리 자체가 줄어드는 상황에서 현금성 지원은 당장의 숨통을 틔워줄 뿐, 청년들이 원하는 좋은 일자리 확보로 이어지기는 어렵다.
대 바다이야기2 기업은 구직난인데 중소기업은 구인난인 이유는 이미 명확하다. 대기업 정규직 대비 중소기업 비정규직 임금 수준은 41.5%에 그친다. 제조 대기업 평균 연봉이 7000만원을 넘는 반면, 많은 중소기업은 3000만원대에 머문다. 지난해 산업재해 사고로 목숨을 잃은 827명 중 81%가 50인 미만 영세사업장에서 숨졌다.
저임금에 위험한 일자 모바일릴게임 리. 이 구조적 격차가 청년의 ‘대기업 쏠림’과 중소기업의 만성 인력난을 재생산한다.
노동시장 이중구조 문제는 정년연장 논쟁에서도 그대로 드러난다.
정년을 몇 년 더 늘리는 방식은 대기업·정규직 중심의 보호막을 강화할 뿐, 노동시장의 절반을 차지하는 비정규직·단시간·플랫폼 노동자에게는 아무런 안전망도 제공하지 못한다. 골드몽사이트 결국 청년에게 돌아오는 결과는 ‘기득권의 장기 재직 → 신규채용 축소 → 청년 고용절벽’의 악순환이다.
문제는 AI 전환이 이 같은 불균형 구조를 더욱 가속화한다는 점이다. 단순·반복 업무는 빠르게 대체되고, 기업은 채용 자체를 줄이는 방향으로 인력 전략을 재편하고 있다.
올해 대기업들의 신입 공채 축소도 같은 맥락이다 체리마스터모바일 . 스탠퍼드·한국은행 분석에서도 AI 노출 직무일수록 젊은 층의 고용 충격이 더 크게 나타났다.
이런 상황에서 정년연장을 밀어붙이면 청년이 체감하는 ‘일자리 박탈감’은 더 커질 수밖에 없다.
지난 8일 이데일리와 일자리연대가 함께 개최한 ‘2025 제3회 좋은일자리포럼’에서 “AI 전환기 직무 미스매치로 인해 청년 고용 붕괴 가능성이 커지고 있는 상황에서 정년연장은 엎친데 덮친 격이 될 수 있다”는 이재갑 수원대 석좌교수(전 고용노동부 장관)의 경고는 고용정책 당국자들이 심각하게 고민해야 할 내용이다
2028년부터 생산가능인구가 본격적으로 줄어든다. ‘AI와 자동화가 촉발한 산업 현장의 변화’와 ‘저출산으로 인한 노동인력 감소’라는 두 축이 동시에 작용하는 지금이야말로 노동시장 구조개편의 적기다. 숫자 조정에만 매달린 정년 논쟁을 넘어, 임시방편적 처방을 벗어나, 청년·중장년·기업 모두가 지속 가능한 노동시장을 설계해야 할 때다.



김대환 일자리연대 명예대표(전 노동부 장관이자 전 노사정위원장)와 정진호 전 노동연구원 선임연구위원, 노민선 중소벤처기업연구원 중소기업정책연구실장, 윤동열 건국대 교수, 유정엽 한국노총 정책1본부장, 황용연 한국경총 노동정책본부장 등이 8일 오후 서울 중구 통일로 KG하모니홀에서 열린 ‘제3회 좋은 일자리 포럼’에서 ‘정부 정책에 대한 각 경제주체의 시각과 현실적 대안에 대해 논의하고 있다.(사진=이영훈 기자)


김정민 ([email protected]) 기자 [email protected]