1925년 12월 8일 조선일보에는 신축하는 경성부청의 상량식 사진이 실린다. 상량식은 전통 건축물을 지을 때 지붕의 최상부인 마룻대를 올리는 행사로, 상량 일시와 기원을 담은 상량문을 함께 적어 올려 건축물의 무사와 안녕을 기원하는 중요한 행사다. 경성부청 즉 지금의 서울시청을 신축하는 이야기를 찾아가 보자.
경성부 신청사를 신축하는 문제는 1923년도부터 시작됐다. 그해 2월 15일 동아일보에 이런 기사가 실렸다.
“경성부 신청사 기지 문제에 대하여는 일반의 여론이 매우 비등하여 완강하게 고집하던 당국자들도 어찌할 수 없이 이미 릴게임몰메가 내정하였던 남대문 소학교 편을 버리고 일반 부민의 희망을 따라 경성일보사 뒤에 있는 기지(基地)로 내정하였다. 그런데 경성일보사가 앞에 있어 불편하기도 하고 또 체재(體裁)도 안 되었으므로 드디어 경성일보사를 사서 뒤에 있는 터와 아울러 짓기로 하고 경성일보사는 그 뒤에다가 옮기려 하였다. 그제 13일 동경으로부터 입경한 추월(秋月) 경성일보사 사장의 응낙 야마토게임장 도 받고 어젯밤 조선 호텔에서 부협의회 의원의 다화회(茶話會)까지 있었다는데, 그동안 경과에 대하여는 오늘 경성 부윤으로부터 출입 기자단에게 자세한 내용을 발표하리라더라.”
이후 매일신보 기사에서는 청사 공사 계획과 설계 내용을 소개하고 있다. “경성부 청사는 공비 120만 원으로써 내년 3월에 기공하여 1926년 3월에 준공할 예정이다. 야마토게임연타 그 설계의 내용을 들은 즉 총 건평 2300평으로 지하실 646평, 1층 570평, 2층 570평, 3층 450평이요 각 실의 배치는 지하실에는 식당, 기계실, 목욕장, 소사실, 1층은 재무계, 회계계, 민적계, 문서계, 2층은 부윤실 기타 각 사무실, 회의실, 3층은 귀빈실, 도서관, 의원 휴게실, 예비실 등이다. 체재는 최신식 철근 공구리(콘크리트) 릴게임꽁머니 연와(煉瓦·벽돌) 건축으로 지하실부터 3층까지는 승강기를 사용한다더라.”
몇 달 뒤인 9월에는 건축공사 착수를 기념해 머릿돌을 설치하는 행사인 정초식(定礎式)이 열렸다. 이를 기록한 기사를 살펴보자.
“공사 130여만 원을 들여서 짓기 시작한 경성부의 신청사의 정초식은 어제 기보한 바와 같이 예정대로 9일 오후 1시부터 야마토게임 신축 청사 2층에 식장을 설비하고 성대히 거행하였는데, 제주(祭主) 마야(馬野) 부윤(府尹), 사이토(齋藤) 총독, 시실(時實) 경기도 지사, 생전(生田) 내무국장을 위시하여 경성부 내 관민 500여 명이 참례(參禮)하였다. 청아한 신악(神樂) 소리는 가을 하늘 맑은 바람결을 따라 경성부의 태평 기상을 드리웠으며, 제주(祭主)를 위시하여 일반 참례자의 장엄한 절차는 근래에 보기 드문 장관을 드리웠다. 오후 3시경에 식을 마친 후 일동은 공사장으로 들어가서 웅장한 공사의 내막을 일일이 구경하였다.”
이후 그해 12월 6일 경성부 신청사 상량식이 열렸다. “경성부 신청사의 상량식은 예정과 같이 오늘 6일 오후 1시부터 그 신청사 4층 위에서 거행할 것이라 한다. 이날부터 일반 내빈은 정면 현관으로 출입하게 할 것인데 4층 식당에는 특히 모의점(模擬店·간이 식당)을 설치할 터이요, 3층에는 연회장을 차릴 터이며, 2층은 휴식실로 할 터이다. 이번은 특히 경성부를 축하하는 의미로 시내 각 권번의 예기(藝妓) 150명이 출연을 할 터이라더라.”
19세기발전소 대표
※ 위 글은 당시 지면 내용을 오늘의 독자들이 이해할 수 있게 풀어서 옮기되, 일부 한자어와 문장의 옛 투를 살려서 100년 전 한국 교양인들과의 소통을 꾀했다.