올해 극장을 찾은 관객들이 이야기보다 스케일을 중시하면서 국내 극장가의 미국 영화 점유율이 한국 영화 점유율을 앞질렀다. 사진은 미국 영화 'F1 더 무비'(왼쪽)와 한국 영화 '승부'의 한 장면. 워너브러더스 코리아·바이포엠


한국 극장가에서 미국영화 점유율이 한국영화 점유율을 추월한 것으로 나타났다. 관객 수와 매출액 기준으로 미국영화가 한국영화보다 더 많은 관객을 동원했다는 뜻이다. 팬데믹 직후인 2021년의 일시적이고 비정상적이었던 예외를 제외하면 처음으로 나타난 역전 현상이다. 내수시장에서도 관객을 바다이야기비밀코드 붙잡지 못할 만큼 한국영화의 경쟁력이 약화된 것으로 해석된다.
29일 한국영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망(KOBIS)에 따르면 올해 1월 1일부터 12월 28일까지 한국 극장가의 미국영화 점유율은 41.4%로 한국영화 점유율 41.3%를 앞질렀다. 2011년 이후 한국영화 점유율이 미국영화에 밀린 건 팬데믹으로 인한 침체기가 극에 달 오션릴게임 했던 2021년을 제외하면 처음 있는 일이다. 한국영화는 2022년 55.7%로 미국영화 점유율 39.2%를 다시 크게 앞질렀고 2023년엔 48.6%를 기록한 후 2024년 58.1%까지 치솟았으나 올해 다시 50% 이하로 쪼그라들었다.
올해 한국영화 개봉편수는 547편, 미국영화는 127편으로 한국영화 수가 압도적으로 많았으나 관객 수 릴게임하는법 는 미국영화가 4345만명, 한국영화가 4328만명으로 나타났다. 현재 극장가에서 '아바타:불과 재'가 403만 관객을 동원하며 전체 박스오피스 1위, '주토피아2'가 747만 관객을 동원해 2위에 올라 있어 올해 영화 국적별 점유율 집계가 마무리되는 이달 31일까지 격차는 더 벌어질 것으로 보인다.
한국영화의 점유율 하락은 "한국영화는 오션파라다이스게임 3~4개월만 기다리면 온라인동영상서비스(OTT)에서 공개된다"는 인식이 보편화되면서 벌어진 현상으로 분석된다. 이러한 사례는 올해 흥행 상위권에 올랐던 영화들의 '조기 OTT 공개' 사례에서 확인된다.
관객 214만명을 동원한 '승부'는 3월 26일 개봉한 뒤 5월 8일 넷플릭스에서 공개됐다. 작품성이 뛰어난 영화로 관객들의 관심을 모았지 릴게임신천지 만 '한 달 보름'도 지나지 않은 시점에 OTT 공개가 확정되면서 영화팬들의 충격은 컸다.
또 337만 관객을 동원한 '야당'은 4월 16일 개봉한 뒤 9월 8일 OTT에 공개됐다. 15분 분량의 미공개 장면을 추가한 확장판 '야당: 익스텐디드 컷'이 극장에서 개봉하면서 공개까지의 기간이 다소 지연됐지만 그럼에도 4개월을 넘기지 않았다.
반면 '스케일이 큰 이 영화는 꼭 극장에서 봐야 한다'는 인식이 큰 외화일수록 '롱런'하는 현상이 반복돼왔다. 'F1 더 무비'가 대표적인 사례다. 6월 25일 개봉한 'F1 더 무비'는 524만 관객이 몰리며 올해 한국 극장가에서 박스오피스 4위에 올랐는데, 길어도 한두 달이면 스크린에서 자취를 감추는 한국영화와 달리, 이 영화는 지난 11월까지 극장에서 관람이 가능할 정도로 열풍이었다.
또 '아바타: 불과 재' 역시 CGV용산아이파크몰 IMAX관이 전석 매진 행렬을 이어가고 있고, 4DX와 SCREENX 등 기술특별관 포맷에선 객석률이 70%를 넘을 정도로 호조세다. 거대 자본력을 앞세운 스케일 중심의 미국영화와 서사 중심의 한국영화 사이에서 관객들이 외화를 선택하는 흐름이 가속화한 것이다.
이 틈새에서 '마니아층 위주'의 일본 애니메이션 영화도 영화 점유율이 2019년 1.0%에서 올해 15.0%로 폭등했다.
올해 한국 극장가 박스오피스 1~10위 가운데 일본 애니메이션은 '극장판 귀멸의 칼날: 무한성편'이 568만명으로 2위, '극장판 체인소 맨: 레제편'이 342만명으로 6위를 차지했는데, 이는 '좀비딸'(563만명, 3위), '야당'(337만명, 8위), '어쩔수가없다'(294만명, 10위)와 대등한 수치였다.
[김유태 기자]