국립소방병원 전경 ⓒ서울대병원


“사고 당시가 기억나실까요? 현재 불편하신 건 없으세요?”
충청북도 음성군에 위치한 국립소방병원. 개원 준비가 한창인 병원 안에 환자와 의료진의 대화가 오가기 시작했다. 내년 6월 정식 개원을 앞둔 국립소방병원은 지난 24일, 첫 시범진료에 돌입하며 지역 종합병원으로서의 첫발을 내디뎠다. 시범진료 현장을 직접 찾았다.
국가의 영웅인 소방대원의 헌신을 기억하고 예우하겠다는 취지로 설립된 병원은 이날 ‘첫 번째 영웅’을 맞이했다. 국립소방병원은 시범진료를 시작으로 단계적인 개원을 통해 바다이야기 , 소방대원은 물론 지역 주민의 일상과 가장 가까운 공공의료기관으로 자리매김하겠다는 계획이다.
“취약한 의료 접근성, 국립소방병원 역할 기대”



24일 국립소방병원에서 전인표 재활의학과 교수(왼쪽)가 김홍걸 소방경의 진료를 보고 있다. ⓒ데일리안 김효경 기자 사이다쿨


충청북도 음성군 충북혁신도시에 조성된 국립소방병원은 302병상 규모로, 지하 2층~지상 4층, 연면적 약 3만9000㎡로 건립됐다. 총 19개 진료과를 갖췄으며, 필수 진료과를 중심으로 단계적으로 운영할 계획이다.
시범진료는 지난 24일 재활의학과 외래 진료로 시작했으며, 오는 사이다쿨 29일부터는 내과·외과·산부인과·소아청소년과를 포함한 5개 필수 진료과 외래 진료로 확대된다. 시범진료 기간에는 설립 취지에 따라 소방공무원과 그 가족 등을 우선 대상으로 운영한다.
국립소방병원 역사에 기록될 첫 시범진료를 지켜보는 기자들 앞에 충주소방서 서충주안전센터 2팀장 김홍걸 소방경이 수줍게 등장했다. 김 소방경은 2022년 1월 바다이야기부활 20일 목장 인근 야산에서 소 포획 작업을 하던 중 약 4m 아래 절벽으로 추락해 요골과 안와, 대퇴부 등 다발성 골절상을 입었다. 소방공무원으로만 30년을 근무한 베테랑이지만, 그 역시 현장의 위험에서 자유로울 수는 없었다.
김 소방경은 “심한 추락 사고로 죽음의 문턱까지 갔었다. 다리를 절단해야 한다는 판정까지 받기도 했다”며 “꾸준한 골드몽사이트 치료를 이어온 덕분에 현재는 많이 호전된 상태”라고 말했다.
이어 “사고 직후 서울 쪽 병원으로 갔다면 예후가 더 좋았을 것이라는 아쉬움도 있다”며 “지방은 의료 접근성이 상대적으로 떨어지는데, 소방병원이 생기면서 지역 주민들도 기대를 많이 하고 있다”고 설명했다.
이날 첫 진료에는 김 소방경의 아들도 함께했다. 아들은 아버지의 뒤를 이어 현재 소방공무원으로 근무 중이다. 그는 “그동안 구급대원이 환자를 이송하면 청주나 대전까지 이동해야 했는데, 소방병원이 생기면서 응급환자 이송에도 큰 도움이 될 것 같다”고 말했다.
김 소방경은 향후 바라는 점으로 소방대원에 대한 의료 지원 확대를 꼽았다. 그는 “소방대원들은 항상 위험에 노출돼 있는 만큼 정기적인 건강검진 등 실질적인 의료 혜택이 마련됐으면 한다”며 “골절상처럼 재활 기간이 긴 부상에 대해서는 재활 치료 측면에서도 충분한 지원이 이뤄지길 바란다”고 말했다.
“소방공무원과 주민을 위한 공공의료기관으로”



국립소방병원 병동. ⓒ데일리안 김효경 기자


병원 안으로 들어서자 가장 먼저 1층 외래 공간과 응급의료센터가 눈에 들어왔다. 1층에는 내과와 신경과를 비롯한 외래 진료 공간과 응급의료센터가 배치됐다. 전체적인 레이아웃이 서울에 있는 종합병원을 취재할 때마다 봐 왔던 것과 상당히 유사해 익숙하게 느껴졌다. 다른 점이 있다면 접수공간에 따로 마련된 소방·경찰 공무원을 위한 창구 정도였다.
2층으로 올라가면 병원의 핵심 기능이 집중돼 있다. 중환자실과 수술장, 통합재활센터와 화상센터가 한 층에 모여 있다. 응급환자부터 중증 환자, 수술과 재활까지 이어지는 진료 흐름을 한 공간 안에서 끊김 없이 이어가겠다는 의도로 읽혔다. 이 부분은 서울의 종합병원들보다 효율적으로 보여 한층 업그레이드됐다는 느낌이 확연했다.
3·4층은 병동으로 구성됐으며, 특히 4층에는 소방의학연구소와 교수 연구실이 마련돼 진료와 연구가 동시에 이뤄질 수 있도록 했다. 대학과 연계된 대형 대학병원들에서만 볼 수 있는 시설이다.



국립소방병원 수술장. ⓒ데일리안 김효경 기자


병동 전체는 출입통제시스템으로 운영된다. 감염 관리에 대한 설계도 눈에 띄었다. 확진 환자가 내원할 경우 일반 환자 동선과 완전히 분리된 별도 승강기를 통해 이동하도록 했다.
병실 구성 역시 중증·감염 환자 대응에 초점을 맞췄다. 음압격리병실은 1인실 4개가 마련됐고, 화상병동은 4인실 4개와 1인 격리실 4실 등 총 24베드 규모다. 음압격리병실 1실을 포함한 중환자실은 총 19실로 구성됐다. 수술장은 모두 5실로, 감염 관리 강화를 위해 의료진이 손을 쓰지 않고 발로 조작하는 풋스위치 방식으로 운영된다.
국립소방병원은 소방청이 설립하고 서울대병원이 병원 운영 전반을 위탁받아 운영한다. 실제 돌아본 국립소방병원의 시설과 장비들은 서울대병원에서 보던 것과 유사한 부분이 많았다.
서울대병원의 노하우를 바탕으로 소방공무원의 직무 특성을 반영한 진료와 연구를 통해 소방 분야에 특화된 의료 체계를 구축하는 것이 국립소방병원의 설립 목표다. 동시에 충북 중부권의 중증·응급 필수의료를 담당하는 지역 거점 병원 역할도 수행하게 된다.



24일 국립소방병원에서 현판식이 진행되고 있다. ⓒ데일리안 김효경 기자


이날 병원 앞에서는 국립소방병원 현판식도 함께 진행됐다. 현판식에는 곽영호 국립소방병원장을 비롯해 김승룡 소방청장 직무대행, 김영태 서울대병원장, 김영환 충북도지사 등이 참석해 개원을 앞둔 병원의 시작을 함께 축하했다.
곽 병원장은 인사말에서 “2022년 12월 8일 소방병원 건립 공사가 착공에 들어가 역사적인 첫 삽을 뜬 뒤 2년 6개월간의 공사를 거쳐 올해 6월 병원 건물이 준공됐다”며 “오랜 기다림 끝에 소방 영웅의 역사적인 첫 진료를 시작으로 본격적인 시범진료를 개시하게 됐다”고 말했다.
이어 “내년 6월 정식 개원을 차질 없이 준비하겠다”며 “국립소방병원이 소방공무원과 지역 주민 모두의 건강을 책임지는 공공의료기관으로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.